激光測距儀是利用調(diào)制激光的某個參數(shù)對目標(biāo)的距離進行準(zhǔn)確測定的儀器。脈沖式激光測距儀是在工作時向目標(biāo)射出一束或一序列短暫的脈沖激光束，由光電元件接收目標(biāo)反射的激光束，計時器測定激光束從發(fā)射到接收的時間，計算出從測距儀到目標(biāo)的距離。
 

　　當(dāng)發(fā)射的激光束功率足夠時，測程可達40公里左右甚至更遠(yuǎn)，激光測距儀可晝夜作業(yè)，但空間中有對激光吸收率較高的物質(zhì)時，其測距的距離和精度會下降。
 

　　由于激光測距儀價格不斷下調(diào)，工業(yè)上也逐漸開始使用激光測距儀。國內(nèi)外出現(xiàn)了一批新型的具有測距快、體積小、性能可靠等優(yōu)點的微型測距儀，可以廣泛應(yīng)用于工業(yè)測控、礦山、港口等領(lǐng)域。
 

　　激光是六十年代發(fā)展起來的一項新技術(shù)。它是一種顏色很純、能量高度集中、方向性很好的光。激光測距儀是利用激光進行測距的一種儀器。它的作用原理很簡單：通過測定激光開始發(fā)射到激光從目標(biāo)反射回來的時間來測定距離。例如用激光測距儀來測量月球的距離，如果激光從開始發(fā)射到從月球反射回來的時間被測定為2.56秒，激光發(fā)射到月球的單程時間就等于1.28秒，而激光的速度是光速，等于每秒三十萬公里。因此，測得的月球離地球的距離為單程時間和光速的乘積，即三十八萬四千公里。為了發(fā)射和接收激光，并進行計時，激光測距儀由激光發(fā)射器、接收器、鐘頻振蕩器及距離計數(shù)器等組成。
 

　　激光測距儀還能用來對人造衛(wèi)星跟蹤測距，測量飛機飛行高度，對目標(biāo)進行瞄準(zhǔn)測距，以及進行地形測繪，勘察等。